Ateromatose subclínica é achado comum em pessoas com mais de 50 anos, aponta estudo

A ateromatose é o nome médico que se dá à formação de placas nas artérias do corpo humano, os chamados ateromas. Essas placas podem ser compostas por diversos materiais como gordura, cálcio, tecido conjuntivo e células inflamatórias.

Os ateromas crescem lentamente ao longo dos anos, sem causar sintomas. Entretanto, o aumento desses placas pode levar à obstrução das artérias e resultar em condições graves, como infarto do miocárdio, acidente vascular cerebral (AVC) e trombose venosa profunda.

Um estudo recente, publicado na Revista Espanhola de Cardiologia, revelou que cerca de 70% das pessoas com mais de 50 anos apresentam ateromas sem saber, condição considerada subclínica já que não causa nenhum sintoma. A pesquisa foi realizada com cerca de 8 mil pessoas (homens e mulheres) e publicada em 2021.

Vale dizer que a maioria das pessoas desenvolve ateromas ao longo da vida, que quase sempre é um achado médico durante exames de rotina. Por isso, é preciso entender que nem sempre ter um ateroma é uma condição preocupante. O que realmente importa é qual o estágio dessas placas, sua localização e os fatores de risco associados.

Uma condição silenciosa
 
Segundo a cardiologista Dra. Daniele Salas, a ateromatose se desenvolve de forma silenciosa. “Geralmente, quando os sintomas aparecem, significa que a doença já está num estágio mais avançado, chamada de aterosclerose que ocorre quando os ateromas já causaram estreitamento das artérias que podem levar à obstrução e suas consequências”
 
“Portanto, a detecção precoce da ateromatose subclínica é de suma importância para prevenir os desfechos mais graves, como o AVC, trombose e infarto, principais causas de mortes em todo o mundo”, alerta.

Ateromas não surgem de repente

Poucas pessoas sabem, mas os ateromas não surgem de um dia para o outro. As placas são resultado de anos de acúmulo e o processo pode começar até mesmo na infância, dependendo dos fatores de risco associados.

“Os ateromas podem ocorrer em qualquer artéria do corpo humano. Contudo, são mais perigosos quando se instalam nas artérias médias e grandes do coração, braços, pernas, cérebro, pelve e rins”, explica Dra. Daniele.

Os fatores de risco para o desenvolvimento dos ateromas são:

• Pressão alta (hipertensão)
• Diabetes
• Obesidade
• Colesterol alto
• Tabagismo
• Doenças inflamatórias, como lúpus e artrite reumatoide
• Homens com mais de 55 anos
• Mulheres na pós-menopausa

“Como foi dito, o crescimento dos ateromas pode levar anos. Os sintomas costumam surgir quando as placas aumentam e começam a interferir no fluxo sanguíneo. As manifestações podem ser diferentes, de acordo com a localização dos ateromas”, explica a cardiologista. 

Os ateromas que se formam nas artérias do coração, podem causar dor no peito, fraqueza, cansaço, suor, dor na mandíbula, dor no braço, dor abdominal, culminando em um infarto agudo do miocárdio.

Já quando o bloqueio ocorre nas artérias do pescoço, as carótidas, que fornecem sangue ao cérebro, pode ocorrer um acidente vascular cerebral (AVC) ou ainda um ataque isquêmico transitório (AIT). Os sintomas de ambos incluem perda de visão em um olho, fala arrastada ou dificuldade para falar, fraqueza ou paralisia em um lado do corpo, dor de cabeça súbita e intensa, tonturas ou perda de equilíbrio.

Os ateromas também podem se desenvolver nas artérias que transportam sangue para os braços e pernas. Normalmente, as pernas são mais propensas aos eventos de obstrução das artérias pelas placas que pode ocasionar uma trombose venosa profunda.

Entre os sintomas sugestivos de uma obstrução nas pernas estão dor ou cãibras na panturrilha; queimação ou dor nos pés e dedos dos pés, geralmente em repouso; feridas nos pés que não cicatrizam; pés frios ao toque e vermelhidão na pele.

Diagnóstico é feito por imagem

“A detecção dos ateromas é feita por meio de ultrassom com doppler. O exame permite ao médico avaliar o fluxo de sangue nas artérias e se há obstruções. Em alguns casos, outros exames podem ajudar a fechar o diagnóstico como tomografia, angiografia e raio-X com contraste”, comenta a médica.  

O tratamento vai depender do estágio dos ateromas e dos danos causados nas artérias. Podem ser usados desde medicamentos para controlar as taxas de gordura no sangue, procedimentos cirúrgicos para desobstrução das artérias, implante de stent etc.

Vida Saudável

Veja como prevenir a ateromatose:

• Pare de fumar
• Reduza o consumo de gorduras saturadas e trans
• Consuma mais frutas, legumes, verduras e produtos integrais (ricos em fibra)
• Reduza o consumo de açúcar e de alimentos ricos em carboidratos
• Invista em alimentos ricos em gorduras boas, como nozes, castanhas, sementes de linhaça, chia, peixes como atum e sardinha
• Mantenha o peso adequado
• Pratique atividades físicas regularmente
• Gerencie o estresse
• Faça seu check up cardiológico uma vez por ano, principalmente depois dos 40 anos

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